Die bundesländerübergreifende Region Salzkammergut wird durchflossen vom Fluss Traun. Viele bekannte und mehr oder weniger grosse Seen wie z.B. Fuschlsee, Wolfgangsee, Mondsee, Attersee und Traunsee prägen die Landschaft. Die österreichischen Bundesländer Salzburg, Oberösterreich und Steiermark haben Anteil am Salzkammergut.
Die Quelle der Traun ist der Traunursprung im Toten Gebirge beim Kammersee. Der Fluss entsteht in weiterer Folge, bei Durchfluss von Toplitzsee und Grundlsee, durch Zusammenfluss einiger Bäche, die in ihrem Namen auch teilweise "Traun" enthalten, im steirischen Salzkammergut (Ausseerland, Bad Aussee).
Wels ist die zweitgrößte Stadt in Oberösterreich und liegt verkehrstechnisch sehr günstig im Zentralraum von Oberösterreich mit eigenem Bahnhof an der Westbahnstrecke. Bei strikter Einteilung Oberösterreichs in vier Viertel zählt Wels zum Hausruckviertel. Wels ist eine der drei Statutarstädte in Oberösterreich und nimmt für die Stadt neben der Stadtverwaltung auch die Aufgaben einer Bezirksverwaltungsbehörde wahr.