Das österreichische Mariazell liegt in der Obersteiermark, an der Grenze zu Niederösterreich. Zentrales Bauwerk und Anziehungspunkt für viele Besucherinnen und Besucher ist die Basilika Mariazell. Im November und Dezember findet der Mariazeller Advent an jedem Adventwochenende auf dem Platz vor der Basilika statt.
Die folgende Etappe des NSWW startet mitten im Naturpark Ötscher-Tormäuer und führt über den schönen Aussichtsberg Gemeindealpe hinunter in den Wallfahrtsort Mariazell. Mit dieser Etappe wird Niederösterreich verlassen und die Steiermark betreten.
Die Große Erlauf entsteht am Südwesthang der Gemeindealpe, beim Erlaufursprung, an der Landesgrenze von Niederösterreich und Steiermark, westlich von Mariazell. Der frisch entstandene Bach speist alsbald den Erlaufsee.
